Песок относится к одному из строительных материалов, который используется практически повсеместно. Бесспорными лидерами потребления являются строительная сфера и дорожное строительство. Без песка невозможно изготовить бетонные растворы, залить фундамент, изготовить мостовые сооружения, железобетонные конструкции.
Песок кварцевый является основным компонентом в стекольной и металлургической промышленности. Спрос на песок растет с каждым годом, и нет ни одной страны мира, где бы не покупали карьерный, речной песок. Только по предварительным расчетам, ежегодно в мире добывается как минимум 130 млн тонн песка. С каждым годом цифра растет в среднем на 10-15%, и многие задаются вопросом, а можно ли считать песок неисчерпаемым материалом, которым богата наша планета?
Сырье имеет спрос во всех странах мира. Так, в Индонезии это привело к тому, что к 2020 году страна «потеряла» 28 островов, где проводились разработки месторождений. ОАЭ также является лидером по переработке сырья, и несмотря на то, что это страна практически пустынны, к 2022 году песок может исчезнуть в районе Дубай. Песок пустыни не пригоден для строительства, поэтому много есть стран, где есть пустынные поля приходится закупать нужный строительный материал за границей.
По предварительной оценке, один карьер содержит в себе объём 24 тысячам тонн песка. Бескрайние поля пустынь содержат многотысячные тонны нерудного материала, но поверхностный песок не пригоден для каких-то серьёзных работ в пустыне, как ни странно, приходится дополнительно искать месторождения, которые так или иначе можно было бы использовать в строительстве, дорожной сфере. Но, есть еще неразработанные места на земле, и в частности дно морей, океанов, и даже есть целые неразработанные пласты горных пород на поверхности земного шара.
Сегодня крупнейшим разработчиком месторождений песка является США. На территории штатов Оклахома, Миннесота, Мичиган, Техас и Иллинойс добывается 64% всего объема песка в стране. Примерная стоимость запасов составляет на $ 800 млн. Потребность в песке в США очень большая, каждый год нужно добывать не менее 25 млн тонн материала. Ожидается, что к 2023 году в США потребность в песке составит около 32 млн тонн в год. Американские надзорные инстанции по экологии очень жестко контролируют сегмент разработки месторождений песка и не допускают фактов наличия экологического бедствия у себя в стране из-за возможного воздействия месторождений на экологию окружающей среды.